Find joy in life — VWVagabonds

Imagine...
You quit your job...
And leave your comfortable house...
along with your predictable life...
For what?

This is the story of a Latin woman, her gringo husband, a 1970's claustrophobic hippie van, and the whole wide world.

Amanda & Richard Ligato decided to leave their hum-drum everyday routine and set out on an adventure of a lifetime. Leaving behind all the mind numbing comforts of home and the security of the familiar they embarked on a three year overland trip with the goal of discovering first-hand how others find joy in life. The experience changed them forever.

Read about their achievements on www.vwvagabonds.com — inventive name by the way — these are, in my opinion, some of the persons to admire on This Planet.

Polish politics

'Don't drink too little!'
Rafał Dutkiewicz, Mayor of Wrocław,
to some guests during the reception after the European Summit of Regions & Cities

EU-forfatningen: kunstig europæisk fællesskabsfølelse

»EU har efter min mening udviklet sig fra at være et fornuftigt, pragmatisk samarbejde om praktiske spørgsmål til at være et stort, forkromet, ideologisk projekt med tankepoliti og forsøg på at skabe en kunstig europæisk fællesskabsfølelse«.
Bent Jensen, historiker og borgerlig samfundsdebattør
Kilde: artikel på Politiken.dk

Whatever happened to Christiane F.?

Most people who went to school in the 80s have seen the film and/or read the book about the tragic teenagehood of this Berlin girl. I stumbled over this website, which not only answers the above question but is also interesting in as much as it is in no less than seven languages!

La guerre des frites

Une sombre histoire de frites met en péril les célébrations du 175e anniversaire de la Belgique. Une gigantesque journée moules-frites, avec dégustation à volonté, doit se tenir début septembre place Sainte-Catherine, à Bruxelles. Au menu : des moules – hollandaises – et des frites – canadiennes. Un scandale, pour l’Union nationale des frituristes (Unafri), bien décidée à sauver la fierté nationale. Les marchands de frites s’engagent à servir gracieusement 15 000 cornets de frites – mais de la vraie, de la belge –, soit 5 000 kilos de pommes de terre. Pour acheter et éplucher ces tonnes de patates, ils demandent 7 000 euros aux pouvoirs publics, écrit De Morgen. La Flandre accepte de débloquer 3 500 euros, mais le gouvernement wallon refuse de payer sa quote-part si la moitié des pommes de terre ne sont pas wallonnes. L’association des frituristes s’est fendue d’un communiqué apaisant. “Les frites ne sont ni flamandes ni wallonnes, elles sont belges !” clame son site Internet. Pas question, toutefois, de jeter de l’huile sur le feu : l’Unafri a promis d’utiliser autant de patates du Nord que de patates du Sud, et a écrit au président du Parti socialiste (francophone), Elio Di Rupo, pour qu’il mette fin à cette guerre des frites.

Source: Courrier international

Never drive faster than your Angels can fly

I saw this one on a sticker at the back of a car this morning.
It leaves space for interpretation. I like it.

Our different roles in life

'Some are a melody and some are the beat.'
from the lyrics to the classic Alphaville ballad 'Forever Young'

The duty to tell

'As well as doing their job, I think it is part of everyone's job to explain what they are doing. The public pays our salaries and for the running of this place and, in my view, everyone has the duty to tell and to be available to the outside public. I know people are very busy and that in some areas we are very understaffed; but what does it help if the world out there doesn't know that!'
Niels Jørgen Thøgersen
recently retired Director of Communication, Media and Services
European Commission

Service d'hygiène au travail

Hilde, la cheffe
faisant le tour des bureaux
tombait sur un morgo medve (*)
qui mormonnait sans cesse:
— il y a trop de bruit ici et...
sans mon pot de miel je ne peux plus travailler!
Il ronronnait et pleurnichait
jusqu'à ce que les perceuses
— fatiguées de l'écouter —
se sont mises à produire
une mélodie pour le séduire...

Tünde Valkovszki, 22/2-5

(*) brizzly bear; mon prénom veut dire «ours»

Dreams give life...

We are such stuff as dreams are made on, and our little life is rounded with a sleep.
— William Shakespeare

Estamos hechos de la misma materia que los sueños y nuestra pequeña vida termina durmiendo.
— William Shakespeare


There is nothing like a dream to create the future.
— Victor Hugo

No hay nada mejor que un sueño para crear el futuro.
— Víctor Hugo

These quotations are taken from in's website. 'in' is the Chilean airline company LAN's magazine. Both the magazine and its website are far more interesting, better written and translated, and with more beautiful photos than any other airline magazine I know.

Den nyuppfunna essensen Eroticin

Hvilken overraskelse! Jeg måtte jo lige se, om jeg kunne finde noget om Daniel Helldén, når nu jeg har lagt flere af hans tekster på min blog. Det viser sig, at han var en driftig herre, som komponerede meget mere end børnesange... blandt andet stykket 'Eroticin'...

»Framförallt har han komponerat och arrangerat för kör, men han har även skrivit många verk för blockflöjt samt åtskillig musik för barn. Dessutom finns på verklistan bl a en Klarinettkvintett, en Sonatin för stråktrio och ett större verk för piano: 12 Klaverstudier över ett tema av Anton Webern. En särställning intar “Eroticin“, (“en liten estradopera“ av Alf Henrikson) , beställd av Akademiska Kören i Göteborg (1984). Här avslöjas byråingenjörers, direktörers och ministrars egennytta och egoism, när de tar ställning till den nyuppfunna essensen “eroticin“.«

Kilde: Biografi på Svenska Tonsättares Internationella Musikbyrås netsted.

Lille grå gås

Nej, der er ikke tale om et smædeskrift mod en ældre medborger af det smukke køn, men derimod om endnu en af de lystige sange fra min første skoletid. Så vidt jeg husker, var jeg en af de 'mørkeblå biller' ― dog spillede jeg ikke 'guldbasun', men xylofon. Tror jeg nok.

1.-2.
Lille grå gås
Lån mig dine vinger
Straks de mig bringer
Til alfernes høj

Sagte sange
Strømmer fra de lange
Sale og gange
I alfernes høj

1.
Grønklædte drenge
De spiller på guldstrenge
Fine små piger
De spiller på guldgiger

2.
Græshopper grønne
De slår guldharper skønne
Mørkeblå biller
På guldbasuner spiller

1.-2.
Blidt klinger alfesang
De klare toner triller
Lette som fnug
Som perler af dug

Fra Daniel Helldén: 'Musikhæfte 2' (Musikhøjskolens Forlag, Egtved 1969)

Klippe får

Endnu lidt nostalgi fra musikmappegemmerne. En måske noget banal tekst, men melodien er dejligt frejdig. Taget fra Daniel Helldén: 'Musikhæfte 2' (Musikhøjskolens Forlag, Egtved 1969) ― en sangbog, som vi brugte hos fru Romanini, min klasselærer fra første til tredje, dvs. fra 1979 til 1982.

Kom, skal vi klippe fåret i dag
Klippe det ja ― klippe det ja
Så skal vi strikke strømper til far
Svinge os glad i dansen
Sur, sur, sur, sur, sur, sur
Rokken den går, garnet vi får
Sur, sur, sur, sur, sur, sur
Svinge os glad i dansen

Kom, skal vi karte ulden i dag
Karte den ja ― karte den ja
Så skal vi strikke vanter til mor
Svinge os glad i dansen
(omkvæd)

Kom, skal vi spinde garnet i dag
Spinde det ja ― spinde det ja
Så skal vi strikke sokker til bror
Svinge os glad i dansen
(omkvæd)

Kom, skal vi væve tøjet i dag
Væve det ja ― væve det ja
Så skal vi til at sy vore klæ'r
Svinge os glad i dansen
Dunk, dunk, dunk, dunk, dunk, dunk
Væven den slår, skyttelen går
Dunk, dunk, dunk, dunk, dunk, dunk
Svinge os glad i dansen

Nostalgic idealism

The other day I was tidying up a (paper, that is) folder containing song lyrics and notes. I stumbled over some lyrics I wrote back in '87 at the age of 14 or earlier. Paul McCartney also wrote his first song 'I Lost My Little Girl' at that age by the way.

The lyrics were written for the melody of the song 'Varsovie' (that means 'Warsaw' and is a song about Lech Wałęsa and Solidarność — I guess the title 'Gdańsk' did not fit the rhythm...), which was the B side of French singer Didier Barbelivien's single 'Elsa'.

I even sent a letter to Mr Barbelivien through the record company in order to ask some kind of permission for these new lyrics, and I included a direct translation of the lyrics into French. Never got any answer.

But anyway, here it is, first in Danish, then in my more or less direct translation into English. Who said teenage idealism? Still, it remains an issue...

Hjælp Vor Jord

Hvorfor ska' vi altid hør' så meg't om krig og vold?
Og hva' mon der sker, når atomuret, det slår tolv?
Er vi nærmer' end vi tror på staternes skudhold?
De' på vej' at gøre Jorden kedelig og kold!

Der må gøres noget for at redde vor planet!
Hvis vi bare vil, så ka' vi redde vores æt!
Lad os alle hjælpes ad mod al rivalitet!
Så begynd nu, mens tid er, før værre ting er sket!

Hjælp vor Jord,
Hjælp dig selv,
Bar' et ord
Hen mod kvæld.

Kæmp for fred,
Mens tid er,
Og bli' ved,
Til fred bli'r!
Og bli' ved,
Til fred bli'r!

Help Our Earth

Why do we always have to hear so much about war and violence?
And [I wonder] what will happen when the nuclear clock strikes twelve?
Are we closer than we think to the shooting range of the states?
They're on their way to make Earth boring and cold!

Something has to be done to save our planet!
If just we want to, we can save our race!
Let us all help each other against all rivalry!
So [let us] begin now, before it is too late, before worse things happen!

Help our Earth,
Help yourself,
Just one word
Before nightfall.

Fight for peace,
While you can,
And keep on,
Till peace comes!
And keep on,
Till peace stays!

Sloganistisk selvtillidsboost

Nævn et karakteristisk og positivt træk ved personen, der sendte dig dette.
Bjørn - menneske frem for alt
Dét var sgu sødt!! Dèn tillader jeg mig i al beskedenhed at lægge ud på min weblog! Tak!!! [til Jette Blok]

'Bit of Latin

Satius est supervacua scire quam nihil.
Seneca

Hvad er der oppe, Doktor?

Hvor bor du?
I Rollengergronn, Luxembourg.

Hvilken bog læser du for tiden?
Ingen. Har travlt med at læse rejsebrochurer for at finde ud af, om vi skal til Kamtjatka, Costa Rica, Botswana eller noget helt nittende til efteråret. Men tager den bog, Caspar forærede mig i fødselsdagsgave ('Thomas Ripenseren' af Anne Marie Ejrnæs — godt for en gangs skyld at læse dansk litteratur), med, når vi daffer til Slovenien i morgen. Derefter står der tre og venter på hylden, og endnu to, som jeg snart bestiller på Nettet. Det skulle række året ud...

Hvilken cd ligger i dit anlæg?
'Just Enough Education To Perform' med Stereophonics (Hurra! De udgiver et nyt album 14/3!)... men den er netop færdig, så nu lægger jeg 'Mislyde' med Miss B. Haven i.

Hvilke interessante nyheder har du læst, hørt eller set i dag?
Jeg er som sædvanlig begyndt dagen på politiken.dk, og det mest interessante var vel historien om de kroatiske sømænd, der har påsejlet Storebæltsbroen på vej fra Svendborg til Finland (!).

Yndlingsblad(e)?
Hm... får sjældent læst blade. I stedet surfer jeg indimellem på Blogger ved at klikke på henvisningen 'Next blog' fra http://clasen.blogspot.com.

Yndlingsduft(e)?
Grundet tidens vejr vil jeg faktisk svare noget nyt denne gang: Den kolde vinterluft.

Hvad skal du lave i aften?
Det ved jeg ikke. Foreløbig skal jeg igennem de mest hastende af hastesagerne, inden jeg er væk i en uge. Men måske tager vi i biffen, hvis der går noget, vi begge gider at se. I øvrigt synes jeg, at der er for få film med Christina Ricci.

Yndlingslyd?
Jeg har ikke tænkt over det før — men det er nok en kats spinden. Selvom jeg mest er til hunde.

Yndlingsfarve?
Grøn. Men det kommer an på til hvad — fx er jeg ikke glad for grønne bananer.

Hvor mange gange når telefonen at ringe, inden du tager den?
Jeg har display på min arbejdstelefon og kan finde på slet ikke at tage den. Men da telefonlyde, klassiske som polyfoniske, let irriterer mig, tager jeg den ellers så hurtigt som muligt.

Hvad skal dit barn hedde/hedder dit barn?
Den tid, den glæde. Man ved vel først, hvad der passer til et barn, når man ser barnet!

De(n) vigtigste 'ting' i verden?
Frihed.

Yndlingsmad for tiden?
De gulerødder, der ligger på mit bord, ser da lækre ud...

Elsker du at køre stærkt?
Hvis forholdene er til det, ja. Og med høj musik.

Hvad stemmer du den 27. september?
Jeg ender nok med at stemme ja. Ikke pga. indholdet af den såkaldte forfatning, men pga. den grundlæggende europæiske ide.

Skriv et citat, du godt kan lide.
There is no path. We make the path by walking.
(Antonio Machado)

Hvilket mærke var din første bil?
En Ford Escort, lortelilla og med automatgear, fra 1978. Faktisk var kun halvdelen af den min — den anden halvdel var min svigerindes.

Drømmebil?
Smart Forfour eller en fra BMW's Z-serie.

Hvis du kunne møde en kendt person (død eller levende), hvem skulle det så være?
Det er en hemmelighed.

Yndlingsdrik?
Hahaha... vand, gerne fra vandhanen.

Hvilken film (ja, dvd og vhs gælder også) har du senest set?
En finsk film, som jeg har glemt titlen på. Men den handler om en kvinde, der finder kærligheden der, hvor hun ikke regnede med at finde den. Velkendt historie, men sjovt at se en finsk film med dialog.

Hvad lavede du, lige inden du modtog dette e-brev?
Komponerede et e-kort til en, der har fødselsdag i dag. Spørg mig nu ikke, hvad jeg BURDE have været i gang med.

Hvis du kunne vælge hvilken som helst profession, hvad skulle det så være?
Et eller andet kreativt, fx leve af at rejse og måske skrive om det, eller blot åbne en ikkerygercafe.

Hvilken enkeltting har du senest brugt mindst 500 kroner på?
Det må jeg indrømme, at jeg ikke kan huske. Muligvis en årlig forsikringspræmie blandt alle decemberregningerne.

Har du nogensinde været forelsket?
You bet.

I biffen eller lejer du en video/dvd?
Mest biffen — men vi låner den del dvd'er i videoklubben på det seneste. Og for nylg fik jeg for første gang i umindelige tider genset et afnsit af Fawlty Towers (Halløj På Badehotellet).

Hvilken fjernsynsudsendelse så du mest som barn?
Sesamstrasse. Og fredagskrimi med resten af familien.

Hvad er der under din seng?
En slags skuffe. Tom. Skal på genbrugspladsen.

Yndlingstal?
88. Men det er ikke noget, jeg går vildt op i.

Hvilken sport ser du helst på tv?
Jeg ser faktisk kun fjernsyn, når der er en stor fodboldturnering, og Danmark er med.

Nævn et karakteristisk og positivt træk ved personen, der sendte dig
dette.
Karen er underholdende på sin egen diskrete måde.

Hvem/hvad kan gøre dig lykkelig?
Det kan man vist dybest set kun selv.

Hvem svarer mindst sandsynligt på denne mail?
Christina Ricci.

The new certification procedure

(certified as stark, raving mad…)

[The European Commission seems to do everything wrong in its attempts to motivate its employees, or even acknowledge their work. And this at the tax-payers' expense.

In this article, I have added a few explanations in square brackets, as I think it is important also for people who are not familiar with the EU institutions to know what is going on.]

If you can remember that far back, one of the main promises of the [Staff] Reform was to have one linear career system for all staff. Another broken promise (let’s face it, what’s one more…) as we find that there are in reality two career systems – there is still "them" (A grades or [managers, or so-called 'administrators']) and "us" (B, C, D grades or ['assistants']). It followed that it would be much easier to access higher grades and this is what we expected from the new procedures. However, the certification procedure is an example of how the twisted minds of the D[irectorate-]G[eneral for Personnel and] Admin[istration] work. Whereas before, with a certain number of years experience in a certain category, we were all free to try our luck in an internal competition, the new certification procedure will effectively block 90% of all B officials from ever even being considered.

So what are the conditions and how does the procedure work? Well, first of all, if you have a university diploma, you must have at least 3 years seniority in the B*5 [salary category] or above, and otherwise 5 years seniority. You then have to indicate in your C[areer]D[evelopment]R[eview] that you wish to be considered for certification and your head of unit must support your request, state that you have the potential to take on the functions of an administrator and indicate any tasks you already do that could be considered those of a grade A official.

All applications go to DG Admin who then selects the most "worthy" candidates. These lucky few (120 candidates at most per year, i.e. +/- 3 per DG) will then follow 400 hours of training (and this although DG Admin has not yet fixed the syllabus), at the end of which they then have to sit an exam. From these 120 candidates, only 80 can pass and they then have to apply (and be accepted) for an "AD[ministrator]" post.

So what advantages does this new certification procedure offer in comparison with the old internal competition procedure? As far as we can see, none whatsoever!

First of all, you need to have the support of your head of unit. If s/he doesn’t want to lose one or several members of his staff for 400 hours a year, or simply doesn’t like you, there is very little likelihood that he/she will support your request. This condition of admission is completely subjective and goes against every democratic principle! This clearly is not an improvement on the old system of internal competitions which were open to all staff if they had the necessary grade and seniority.

As to the selection criteria of DG Admin, it would seem that officially professional experience acquired in the institutions, level of professional training and merit marks for the last three CDR are the most important. However, unofficially it would seem that level of education previous to entry in the Institutions would also be taken into account, i.e. don’t even bother to apply if you haven’t the minimum of a university degree (doctorate would of course be appreciated!).

Following 400 hours of training in a year is not an option for most women with children. Also, 400 hours of training implies twice or three times that much study at home. For most women with children, this is not an option! The old system of internal competition implied a certain amount of preparation a month or two before the exam, but not a whole year of stress! There is no advantage for staff and even a serious disadvantage for working mothers! This new certification procedure clearly proves that the "4th Action Programme for Equal Opportunities for Women and Men at the European Commission 2004-2008" is just a lot of hot air and that the Commission has every intention to continue as a male-dominated bastion.

As for transparency, you can forget it! The new certification procedure is the ideal opportunity for each head of unit, director or director general to promote his or her particular favourite – "long live nepotism at the Commission" is the message that DG Admin is signalling with this new procedure!

One can only wonder how much this certified madness will cost. The cost for the number of person-days lost if 120 officials follow 400 hours of training amounts to +/- 1.320.000 €. Then dreaming up the content of the course (a lot of imagination is necessary here!), giving the courses and preparing course material for 400 hours (in which languages?), if provided by an external firm, amounts to a conservative estimate of 500.000 €. After this, of course, the tests (written and oral) still have to be developed and the competition for the 120 candidates has to be organised, marked etc. All in all, for 2005 this certification procedure could cost a total of almost 2.000.000 €. As if this wasn’t expensive enough, the Institutions in all their wisdom have seen fit to invent a European Administration School (EAS) to manage this programme. It is amazing (if not scandalous) that in a year when most officials have been financially hit by the Reform, DG Admin does not seem to be suffering from a lack of budget (perhaps they are paying this from the funds originally foreseen for the European School, financing school trips, education allowance…).

However, there is still time to react. This procedure will now be discussed with unions and with your support there is, hopefully, still time to change this certified discriminatory procedure. So let us know your thoughts….

Last minute: It gets better and better! We have just heard from one of our colleagues that during his CDR, his head of unit informed him that in order to be considered for the certification procedure, he will have to assume new and complex tasks which will be added to his objectives. If he carries out these new tasks successfully, he MAY then be CONSIDERED for the certification procedure – however he then still has no guarantee of participating in the training!!! Is this new procedure just a ploy on the part of the Commission in order to increase our productivity with no corresponding increase in pay???

P.S. Did you know that whilst the Reform cut the salaries of most staff, the hierarchy was laughing all the way to the bank? Indeed, see Annexe XIII, Article 7 of the new Staff Regulations below:

"4. An official in grades A*10 to A*16 and AD 10 to 16 respectively who is on 30 April 2004 head of unit, director or director-general, or is subsequently appointed head of unit, director or director general and has performed his new duties satisfactorily during the first nine months, shall be entitled to an increase in the basic monthly salary corresponding to the percentage between the first and the second step in each grade as set out in the tables in Article 2(1) and Article 8(1) of this Annex."

Source: Note distributed to staff on 25 February 2005
by Action & Défense - Luxembourg

Principio de todo

Today the Sun is shining, the sky is completely 'dégagé' (as they say in the outskirts of Dunkerque, or Duinkerken as it's called in het nederlands), which gives it that very special whiteish-greenish blue shade, and even though the temperature is something like minus 10, there is an awakening freshness to the whole thing.
I have decided this will be a good day. The Sun and its allies shouldn't be the only ones to spread joy and light.
If you want some symbolism, then... it's the last day of February... so I choose Ushuaia's slogan... 'Fin del Mundo — Principio de todo'... 'The end of the World — The beginning of everything'.
Have a wonderful day.

Beginning is one place I've been before
Watching the sunrise on the silver shores
Setting me free again leading the way
It will be a good day

Sometimes I forget
How mighty this earth
Astounding winter skies
Truth is in birth
Peace that it brings to me, my naked eyes
Be a good day

(from the Yessong 'It Will Be A Good Day (The River)')

Lusk

I Danmark taler man dansk
I Norge taler man norsk
I Frankrig taler man fransk
— Og i Luxembourg taler man lusk.
(min yngste nevø Birk Trollebø, 4½ år, 18/12-4)

Closer

The moon is closer to the sun than I am to anyone.
from Nada Surf: '80 Windows'

Mindre kaffe, ikke mindre sex

»Husstandspenetrationen — altså antallet af hjem, hvor man drikker kaffe — er faldet fra 96,4 procent i 1990 til 89,1 procent i 2003.«
fra faktaboks i artiklen 'Minister i pinlig kaffesag', Politiken.dk 28/1-5

Maskinpopfilosofi anno 1980

Folket og kun folket
Er drivkraften
I skabelsen af verdens historie
Kliché: 'Masselinjen', fra albummet 'Supertanker'

Any advice for Aidya?

Aidya is a nice name, isn't it? Wonder how it's pronounced. Anyway, take a look at her blog 'aidya's attic' that I stumbled over just now (even though I should be working for Europe, I know). And write her some helpful or at least supportive comment, 'cause she seems to be going through a tough time, and nobody should. Thank you.

The state should serve the people

[T]here is a value which ranks higher than the state. This value is humanity. The state, as is well known, is here to serve the people, not the other way round. If a person serves his or her state such service should go only as far as is necessary for the state to do a good service to all its citizens. Human rights rank above the rights of states. Human liberties constitute a higher value than state sovereignty. In terms of international law, the provisions that protect the unique human being should take precedence over the provisions that protect the state.
Václav Havel, 29 April 1999

C³ slår sin sejr fast

På Turmel-bordet vandt C³ tidligt tirsdag morgen sin tredje sejr i træk og fjerde i alt og slutter dermed 2004-serien af TriviTrojkaTurneringen øverst på sejrsskamlen.

Sejrscifrene mod B og Agg. blev denne gang 6-5-4. De to udfordrere vandt også samlet henholdsvis sølv og bronze.

2004-Serien blev først afsluttet nu pga. en lang spillepause hen over sommeren og efteråret og siden titelkandidaten B's lange juleferie.

B forvirrede i øvrigt sine modspillere — og sig selv — ved denne gang at medbringe Millennium-udgaven af Trivial Pursuit-spillet, hvis emnekategorier ikke er umiddelbart gennemskuelige. Derfor eksperimenterede de tre konkurrenter sig lidt igennem farverne, og missede alle især i spillets første fase flere ostetilbud.

Værten Agg. diskede op med lækker vegetarmad og lagde i øvrigt hårdt ud som sædvanlig, men måtte i en ellers jævn dyst se sig passeret af sine modspillere.

Vi ser frem til 2005-serien, der indledes gad-vide-hvornår på Rollengergronns berygtede glasbord, hvor hidtil kun C³ har vundet. Det er blevet diskuteret, hvorvidt der på forsøgsbasis skal serveres budding i løbet af serien, men muligheden er så at sige blevet fejet af bordet af sundhedshensyn.

Rød front

Jeg bryder mig ikke meget om røde skjorter, men det er helt klart min yndlingsfarve til tomater!
Caspar Curdt-Christiansen

Opdatering af livet

Fik igen et af disse opdaterings'kæde'breve i min indbakke. Her er mine svar.

1. Hvor bor du?
I Rolléngergronn, Luxembourg.

2. Hvilken bog læser du lige nu?
Faktisk ikke nogen. Købte og læste 'A Brief History Of Chile' i ferien og opgav tre Foucault-bøger undervejs. Er dog i gang med at dechifrere et nummer af det chilenske humortegneserieblad 'Condorito'. MED ordbog.

3. Hvilken kunstner/album ligger i dit anlæg?
Lige nu: Rammstein: »Reise, Reise« (pudsigt nok!).

4. Hvilket motiv har du på din musemåtte?
Jeg bruger ikke måtte.

5. Hvad er dit foretrukne brætspil?
Det er nok Trivial Pursuit, trods dets irriterende mange fejl.

6. Favoritblad(e)?
Hm. »Q«. Ikke det danske kvindeblad, men det britiske musikblad.

7. Favoritduft(e)?
Om sommeren, lige efter det har regnet.

8. Værste lugt?
Lort.

9. Yndlingslyd?
Foruden visse musikpassager er det vel havets brusen.

10. Værste følelse i verden?
Hjælpeløshed.

11. Hvad er det første, du tænker på, når du vågner om morgenen?
At stå op. Det gør jeg så.

12. Yndlingsfarve?
Grøn og sort.

13. Hvor mange gange når telefonen at ringe, inden du tager den?
To.

14. Hvis du af en eller anden grund skulle skifte for eller efternavn, hvad skulle det så være til?
Noget med nogle z'er og/eller x'er. Fx Bonantz; det hed en af mine forfædre til efternavn.

15. Hvad skal dit barn hedde/hedder dit barn?
Det får du at se, hvis jeg får nogen.

16. De(n) vigtigste "ting" i verden?
Forståelse. Og hvad det medfører.

17. Favoritmad lige nu?
Ceviche (peruviansk/chilensk specialitet; rå fisk eller andre havdyr marineret i citronsaft m.m. — http://www.geocities.com/TheTropics/4100/index2.html).

18. Elsker du at køre stærkt?
Ja, hvis forholdene er til det, og jeg ikke overskrider hastighedsbegrænsningen.

19. Sover du med et tøjdyr — og har det et navn?
Ikke længere.

20. Tordenvejr — flot eller skræmmende?
Flot.
Dette spørgsmål bør i øvrigt snart skiftes ud (nu har vi set det). Hvad med: 'Hvad tænkte du på, lige inden du modtog dette e-brev?'

21. Hvilket mærke var din første bil?
En lilla Ford Escort fra 1978. Med automatgear. Efter 10 minutters opvarmning kunne den køre 90 ned ad bakke i medvind.

22. Drømmebil?
MiniCooper.

23. Hvis du kunne vælge at møde en bestemt person (død eller levende), hvem?
Woody Allen.

24. Favoritdrink/alkohol?
En velskænket Guinness, men da jeg ikke har drukket alkohol i et år, må jeg hellere sige: vand.

25. Hvad er dit stjernetegn?
I 'vesterlandsk' astrologi: Vandmanden, i kinesisk er det Oksen.

26. Spiser du stilken på broccoli?
Det tror jeg nok. Jeg gør i hvert fald på blomkål.

27. Hvis du kunne vælge hvilken som helst profession, hvad skulle det så være?
Noget kreativt. Fx at leve af at rejse, og skrive om det.

28. Hund eller kat?
Vov.

29. Hvis du kunne farve håret i hvilken som helst farve, hvilken skulle det være?
Findes der en orange tone, der passer til mine øjne? Mit pc-tapet p.t. er en kvindelig agent med orange hår.

30. Har du nogensinde været forelsket?
Who hasn't?!

31. Er glasset halvtomt eller halvfuldt?
Halvfuldt. Undtagen, hvis du er i gang med at drikke noget, der smager fælt.
Også dét spørgsmål kunne trænge til en mere varieret opfrisker. Fx 'I hvilken forbindelse har du oplevet den største glæde i 2004?'

32. I biffen eller lejer du en video/DVD?
Bif. Så 'Birth' i weekenden. Kan ikke anbefales.

33. Yndlingsfilm?
'Annie Hall'.

34. Hvor mange fingre på tastaturet?
Tre(!).

35. Hvad er der under din seng?
En tom skuffe af en slags.

36. Favorittal?
8. Det er étcifret og udstråler harmoni.

37. Hvilken sport ser du helst på tv?
Fodbold. Og kvindetennis, alt efter hvem der spiller.

38. Nævn et karakteristisk og positivt træk ved personen, der sendte dig mailen?
Niels er et charmerende og roligt menneske, som siger hvad han mener.

39. Ord/vending du bruger (for) tit?
Jeg afslutter ikke mine sætninger — tæller dét?

40. Hvad kan gøre dig lykkelig?
Følelsen at være værdsat af et menneske, jeg holder af.

41. Hvem tror du der mest sandsynligt svarer først?
Nu har jeg ikke lige sat navne i 'To'-feltet endnu, men det kunne ligne Lasse at svare hurtigt...

42. Hvem svarer mindst sandsynligt?
Se ovenfor.

Godt nytår!
Knus
Bjørn

Democracy's challenge

'Democracy is an open system and thus able to undergo any improvement. This liberty also provides space for responsibility. If that space is not filled sufficiently, it is not a sign of a flaw in democracy. It is, on the contrary, a challenge for it.'
Václav Havel

I believe

I believe that dreams come true.
I believe good conquers evil, love conquers all.
I believe in forgiving as well as forgetting.
I believe in trying.
I believe the woman is the most fragile and beautiful creation of the universe.
from Insomnia Gallery

The art of journalism

Journalism, says a handbook published in 1898, "is the art of lending to people or events intrinsically dull an interest which does not properly belong to them."

Mit yndlingscitat fra Biblen

'Og hvorfor udsætter vi os for fare hvert øjeblik? (30) Ja, brødre, så sandt I er min stolthed i Kristus Jesus, vor Herre: Hver dag dør jeg. (31) Og hvis det kun var med et menneskeligt håb, jeg kæmpede med vilde dyr i Efesos, hvad gavnede det mig så? Hvis døde ikke opstår, så lad os æde og drikke, for i morgen skal vi dø! (32)'
Paulus' Første Brev Til Korintherne 15, 30-32

Communication is about... communicating

'All steps in the graphic print process affect each other and involve many different people. Thus successful graphic print production is mainly about communication and cooperation.'
Kaj Johansson, Peter Lundberg & Robert Ryberg, in 'A Guide To Graphic Print Production'

C³ fik kamp til stregen

På sin hjemmebane Kirchbierg forsvarede C³ i går sin Trivial Pursuit-titel — i øvrigt den første hjemmebanesejr i turneringen.

Længe så værten ud til at vinde klart. Da han fik sin sjette ost, havde B og Agg. blot henholdsvis tre og to. Men som aftenen skred frem blev B mere og mere effektiv og stred sig frem til seks oste og dermed et uventet tæt opløb. Da C³ først ramte midten, gjorde han dog al tvivl til skamme. Behøvede kun at svare rigtigt på tre, hvilket han klarede på de tre første spørgsmål... men blærede sig igennem ved også at svare rigtigt på kortets tre resterende spørgsmål. B kunne teoretisk stadig nå en remis, men kom ikke ind på midten i sin sidste slagrunde.

Det er ellers Agg., der har fået for vane at lægge hårdt ud. Inden for få runder havde han fået de oste, der skulle vise sig at blive hans eneste — dog i sine to favoritkategorier, Geografi og Historie. B derimod havde en fortvivlende svag start og havde efter fem besøg på ostefelter kun formået at hale en enkelt i land. Oven i købet efter en nydelig gestus fra modspillernes side, idet han af C³ blev opfordret til i det mindste at gætte, hvorfor sumobrydere strør salt på banen. Buddet, »for at rense banen for onde ånder«, blev godtaget, selvom svaret var »for at uddrive dæmoner«. Desuden var B uheldig med ikke at ramme de blå felter, som er også hans stærkeste emne.

C³ er med sin sejr nu oppe på tre og overtager dermed førstepladsen alene. Han valgte i sin anden hjemmekamp at traktere med lækkert asiatisk efter en interessant appetitvækker i form af rumænsk salat. Næste dyst finder sted på Agg.'s hjemmebane, Turmel.

Cultural creativity is all about scoring sex

'The most dramatic examples of human culture, such as ritual, music, art, ideology, and language-play, seem like energetically expensive wastes of time, to someone thinking in terms of the survival of the fittest.
[...]
The costs and aesthetics of cultural behaviour that make it so inexplicable in survival terms make it perfect as a set of reliable fitness indicators that help advertise one’s superiority over sexual competitors.'
from Geoffrey F. Miller: 'Sexual Selection For Cultural Displays'

Hochtechno(k)logie

»Wer schon in Deutschland mit der Bedienung eines Videorekorders überfordert ist, wird bei den Schaltpulten in japanischen Toiletten kläglich versagen. Verschieden ausgerichtete Wasserstrahlen, Föhnfunktionen, Brillentemperatur, Spülvorrichtungen: Alles kann reguliert werden. Man muss nur wissen, wie. Es mag sein, dass wir die besten Mercedes-Limousinen bauen, aborttechnisch leben wir in der Steinzeit.«
Katrin Wilkens: "Meine Woche in Tokyo", Artikel in Geo Saison, Ausgabe November 2004

Sangtekstens feminine lethed

»En tekst skal ikke være et digt! Der er stor forskel på et digt og en tekst. Et digt skal kunne stå for sig selv og spille op ad papiret uden melodi til, mens en tekst ikke må være så »tung«, at musikken ikke kan løfte den — den skal have en feminin lethed. Den perfekte sang er der dybde i uden, at man umiddelbart tænker over, at der er dybde. Beatles har lavet sådan nogle sange.«
Kim Larsen, interview i koda.dk, nr. 3, september 2004

L'obligation d'un éditeur public...

«Nous connaissons toutefois une contrainte que, pour leur bonheur, les éditeurs privés ignorent: l'obligation de publier n'importe quoi.»
Serge Brack, Office des publications
Source: Bulletin du Forum d'éditeurs de l'Union européeenne no. 1/2004

Os sjældne alkoholfrie

Hej

Der har sneget sig en fejl ind på ovennævnte netsted [Sundhedsstyrelsens alkoholrådgivning] (der er ingen 'Kontakt'-henvisning på selve netstedet, hvorfor jeg kontakter jer [dialog- og internetbureauet magnetix] som designere), idet testen 'Drikker du for meget?' ikke tager hensyn til os, der ikke drikker. Jeg indtastede '0 genstande' samtlige dage for alle tre typer drikkevarer (hvilket, indrømmet, måske også gør det lidt mærkeligt overhovedet at tage testen), og måtte alligevel finde mig i følgende konklusion:
»Resultat

Dit ugentlige forbrug er 0 genstande:

Du drikker gennemsnitlig 1-2 genstande om dagen. Dette forbrug giver formentligt ikke anledning til risici for din sundhed. Du bør dog overveje dit forbrug nærmere, fx hvis du tager medicin, er gravid osv. Hold gerne nogle alkoholfrie dage.«

Godt netsted i øvrigt!

De bedste hilsener
Bjørn Clasen

Svar fra Sundhedsstyrelsen:
Kære Bjørn Clasen

Tak for din mail. Jeg er selv blevet opmærksom på fejlen (som jeg naturligvis beklager), og vi arbejder i øjeblikket på en justering af testen, så man også får et relevant svar, hvis man har svaret "0" i samtlige kategorier.

Med venlig hilsen

Morten Wiberg

De var hurtige i Sundhedsstyrelsen; nu får jeg følgende kommentar for 0 genstande:
»Du har slet ikke drukket alkohol i denne uge. Det er fornuftigt. Ved helt at afstå fra at drikke alkohol undgår du nemlig de mange skadevirkninger, der er ved alkohol.

Hvis du alligevel får lyst til at drikke alkohol, så hold dig inden for Sundhedsstyrelsens anbefalede genstandsgrænser – og drik aldrig store mængder alkohol på én gang.

NB. Sundhedsstyrelsen fraråder at drikke over 5 genstande på én gang.«

Latterlig logik — Ridiculous reasoning

»I takt med at kvinder bliver bedre uddannet og tjener flere penge end mænd, vil de få sværere og sværere ved at finde en partner. Statistikken viser nemlig fortsat, at kvinder oftest finder sammen med en mand, der tjener flere penge.«
fra artikel i Politiken.dk 27/9-4, af Rasmus Bøgeskov Larsen

'With their increasing level of education and income compared to men's, it will be more and more difficult for women to find a partner. For statistics still tell that women mostly get together with a man who earns more money.'
from an article in Politiken.dk 27/9-4, by Rasmus Bøgeskov Larsen

Faul im Staate Dänemark

ROBIN ALEXANDER über SCHICKSAL

Ein Urlaubs-Vorurteil besagt, dass es bei unserem nördlichen Nachbarn immer regnet. Das stimmt nicht - leider!

Die Einladung ist verlockend: Eine Woche in einem Ferienhaus zweihundert Meter vom Strand entfernt, mit Sauna und Terrasse. Mit den Einladenden sind wir sowohl verwandtschaftlich als auch freundschaftlich verbunden. Aber - skeptische Leser ahnten es bereits - es gibt einen Haken: Die Einladung geht nach Dänemark.

Nun soll man ja gegen seine Nachbarländer nichts Böses sagen. Und warum auch? Dänemark tendiert als skandinavisch-zivilisiertes Land dazu, sehr viel bis alles richtig zu machen. Steuern und Abgaben für den Erhalt des Wohlfahrtsstaates werden hier lächelnd bezahlt, Ehescheidung und Pornographie sind schon seit Generationen legal, in der langen dänischen Geschichte wurde eigentlich nur Grönland unterdrückt - und da wohnt ja bekanntlich kaum einer. Kriminalität gibt es hier nicht mehr, seit die Olsen-Bande in Rente gegangen ist. Zwar nimmt Dänemark an der Besatzung des Irak teil, aber ihre Folteroffizierin haben sie vor zwei Wochen vorbildlich schnell abgezogen.

Also: Eigentlich spricht gar nichts gegen Dänemark. Außer vielleicht der Regen. In Dänemark regnet es nämlich immer. "Stimmt nicht!", schreibt jetzt mit Ausrufezeichen der Vorsitzende des dänischen Tourismusverbandes, Dr. Olaf Ebbe Jørgensen, in seinem Leserbrief und packt eine Wetterstatistik der letzten fünfzig Jahre dazu, die unzweideutig belegt: Es gab schon Sonnentage in Königin Margaretes Reich.

Ein Widerspruch? Hm. Dänen lügen bekanntlich nicht. Ja, lügen denn alle von Regen berichtenden Dänemarkurlauber? Vielleicht kann man objektive Statistik und subjektive Erfahrung so auf einen Nenner bringen: Es regnet in Dänemark nicht immer - aber immer, wenn man dort Urlaub macht. Zufrieden?

"Macht nichts", sagt an dieser Stelle meine Schwester: "Dann spielen wir Gesellschaftsspiele." Sie hat eingepackt: Monopoly, Risiko, Scrabble, Siedler, Siedler mit Ritter-Erweiterung, Siedler mit Piraten-Erweiterung, Siedler im Science-Fiction-Stil und Siedler im historischen Szenarium der mittelalterlichen Stadt Nürnberg. Meine Schwester fährt glücklicherweise einen Kombi.

Auch meine Freundin und ich haben auf Grund absehbar anstehender Veränderungen in unserer Familienstruktur vor kurzem ein Auto mit viel Stauraum erworben. Den packen wir jetzt bis obenhin voll mit Bier und Lebensmitteln. Das macht man so, denn in Dänemark kostet ein Einkauf im Supermarkt einen mitteleuropäischen Durchschnittsmonatslohn und ein Restaurantbesuch ein Vermögen. Damit die Touristen das nicht merken, haben die Dänen vor ein paar Jahren gegen die Übernahme des Euro gestimmt.

Aber wer wird denn an Geld denken - bei diesem herrlichen Wetter: Strahlende Sonne an klarem Himmel empfängt uns am Urlaubsort. Alles ist perfekt - für einen Tag. Dann kommen sie: Kleine, fliegende Tiere. Viele kleine, fliegende Tiere. Schwebefliegen. Dieser harmlose Name fasst das Grauen nur unzureichend: Überall summt und surrt es, die Quälgeister setzen sich auf Brötchenhälften, in Körperfalten, und wenn man nicht aufpasst gar auf Zungen. Ekel erregend! Hunderte, nein: Tausende, ach was: Millionen von Schwebefliegen zwischen den Dünen, über dem Wasser, sogar auf der Terrasse. Sicher vor den Insekten sind wir eigentlich nur im Haus.

- "So eine Plage hatten wir seit der deutschen Besatzung nicht mehr", scherzt der Chef des Supermarktes, in dem ich für umgerechnet sechs Euro eine kleine Flasche Autan kaufe: Warum die Fliegen sich in diesem Jahr so vermehrt haben?

- "Es muss an der Sonne liegen. Es hat ja seit Wochen nicht geregnet."

In den ersten Tagen wurden wir noch melancholisch, wenn wir aus dem Fenster die Sonne sahen und an den für uns unerreichbaren Strand dachten. Aber dann akzeptierten wir: Es ist eben Urlaub in Dänemark. Zwischen vielen Saunagängen haben wir unseren Kofferraum leer getrunken und uns prima entspannt. Einmal habe ich sogar bei Siedler gewonnen.

Quelle: taz Nr. 7434 vom 13.8.2004, Seite 14, 134 Kommentar ROBIN ALEXANDER, Kolumne
Mit freundlicher Genehmigung der taz -die tageszeitung

»DDR ist ein offener Standard«

Die Zeiten haben sich geändert. Kaum ist anderthalb Jahrzehnt vergangen seit dem Mauerfall, und schon gelingt es die eigentlich zu den ewigen Arbeiterkollektiven gegangene DDR für sich wieder zu werben...

Seit Trabi, Stasi und Streich scheint sich einiges getan zu haben, denn...

»Während "normale" SDRAM-Module 1999 bei einem 133 MHz Front-Side-Bus (FSB) einen Datendurchsatz von 1,1 GByte pro Sekunde leisteten, waren DDR-Module doppelt so schnell. Möglich wird dies durch einen relativ simplen Trick: Die Datenbits werden bei der ab- und aufsteigenden Flanke des Taktsignals übertragen, statt wie bisher nur bei der aufsteigenden. Erste Boards und Speicherchips kamen Ende 1999 auf den Markt.Gegenüber der von INTEL favorisierten Direct-RDRAM-(Rambus)-Lösung hat DDR einige Vorteile: Die Hersteller benötigen keine neuen Produktionsmaschinen und DDR ist ein offener Standard, dessen Spezifikationen im Internet offenliegen; Lizenzgebühren an INTEL oder Rambus werden also nicht fällig. Der DDR-Nachfolger - DDR2 - soll Transferraten von 3,2 GByte pro Sekunde bringen.« Quelle: Glossar.de

Tjah, in meiner Kindheit war »DDR2« ein Fernsehsender.

»DDR« steht übrigens jetzt für das etwas modernere und international besser klingende »Double Data Rate«.

Deutsche Schimpfwörter

Eisverkäufer! Muscheltaucher! Vollfriseur! Hammerwerfer!
Peter Neururer, Trainer von VfL Bochum — in Maxim, September 2004

The meaning of life

'We can grasp the meaning of the miracle of life only when we let the unexpected happen.'
Paulo Coelho

Sprogdulle

»I straffesparksdullen var begge hold langt fra imponerende, [...]«
(fra artikel på bold.dk)

Citatet indeholder foruden den morsomme skrivefejl en interessant sproglig konstruktion, som er svært forståelig, men vel ikke decideret forkert.

Mobil fremmer tilnærmelser

Professor Willy Pedersen fra Universitetet i Oslo mener, at noget af forklaringen på sammenhængen mellem brug af mobiltelefon og tidlig seksuel debut er, at mobilbrug gør seksuelle tilnærmelser lettere for de unge.

Mobiltelefonen giver fleksibilitet og en høj grad af intensiv, interaktiv og intim kontakt mellem unge, der mødes.

(Ritzau)

EU information to be decentralised

'Let’s face it, we are not really getting the message across from Brussels.'
Reijo Kemppinen, Chief Spokesman of the European Commission,
on EurActiv.com

Tottis klat styrker skandinavisk sammenhold

Stjerneangriberen Francesco Totti er blevet idømt tre spilledages karantæne for at have spyttet på Christian Poulsen i EM-kampen forleden. Dermed kan italieneren først spille i en eventuel semifinale.
Politikens netavis

Säg inte att vi inte hjälper varandra i Skandinavien...
Bjørn Clasen, dansker der forsøger at skrive på svensk

Jag vet, vi är er evigt tacksamma!
Forza Danmark!
Anna Ininbergs, svensk fodboldfanatiker

(Det skal bemærkes, at Anna har været bosat i København M.)
Redaktionen

[Italia] jobber dårligere enn et svakt norsk 3. divisjonslag

Egil 'Drillo' Olsen, tidligere landstræner for Norge, om Italiens indsats i EM-kampen mod Danmark 14. juni 2004.

C³ vinder marathondyst

Det er ikke løb, C³ er kendt for — men når det gælder de små grå er han en mester, ikke mindst på glasunderlag. Tidligt i morges kunne han forlade glasbordet i Rolléngergronn som vinder af den fjerde Trivial Pursuit-dyst. Med sin anden sejr udligner han Bs føring i den samlede stilling.

B lader til at være stærkest på udebane og C³ bedst på glasunderlag, idet begge C³s sejre har fundet sted på Bs hjemmebane i Rolléngergronn.

Agg lagde hårdt ud med at få to oste i sin første omgang, men B udlignede, om end også med en god portion held, ved at få to oste i sine to første slag. Dog i sine to favoritkategorier, Geografi og Videnskab Og Natur.

Debutanten N, som også var på hjemmebane, gjorde en udmærket figur, især set i lyset af, at hun som eneste ikke-dansker i en dansk udgave af spillet havde et vist handikap. Som gæstespiller var hun dog mest med netop for at høre og øve lidt dansk. N endte med 3 oste, mens Agg og B hver endte med 4. Den delte andenplads er Aggs hidtil bedste placering.

Krævende kamp
Længe var det en jævnbyrdig dyst mellem de tre herrer, men på et tidspunkt lod trætheden til at sætte ind hos især den ellers lynstartende Agg. Bacardi med lyserøde iselefanter lod til at have en større effekt på dennes spil end guadeloupsk rom uden is havde på C³s ditto. Sidstnævnte rykkede fra sine modspillere, men var uheldigt længe om at komme ind på midterfeltet.

Da først C³ efter mere end tre timers spil omkring klokken halv et om morgenen nåede midten, holdt han sine tilhængere (*) foran skærmen på pinebænken i lang tid, før han kunne kåres som vinder. Han svarede vanen tro uden problemer på geografispørgsmålet, men måtte — også vanen tro — passe ved Underholdning. Og så faldt klappen. Hvem var den vigtigste udfordrer til Bill Clinton i kampen om præsidentposten i 1996? Efter nogen forgæves betænkningstid bad C³ om at gemme spørgsmålet til senere.

Bedre blev det ikke, da han overraskende ikke kunne svare på Kunst Og Litteratur-spørgsmålet... til gengæld havde han heldet med sig, da han rent gættede på, at planeten Pluto er gul.

Til sidst kom Bob
Sport Og Fritid er ikke C³s yndlingskategori, så han valgte at gruble videre over det gule historiespørgsmål. Og pludselig kom han da også på svaret: Bob Dole.

Der var nærmest lettelse blandt modspillerne over dette rigtige svar. Selvom N og Agg har deres første sejr til gode, og B ikke kunne score hattrick, havde marathonspillet tæret på alles kræfter.

Næste dyst tegner spændende. Kan Agg fortsætte sin optur og holde den under et helt spil og måske vinde? Kan C³ forsvare sin titel? Eller fortsætter B med at være ubesejret på udebane?

(*) begge to